Der Aufschwung der Schalker nach dem Horror-Start hat viele Gründe. Einer davon ist die System-Umstellung auf 3-5-2.  
 Beide Halbfinalpartien endeten mit dem Ergebnis von 2:Und geht es nach den Tipps einiger unserer Autoren, so ist dieses Resultat auch im Endspiel ein heißer Tipp.  
  „Es ist eine coole Geschichte. Die Aufgabe ist sportlich reizvoll und machbar, aber trotzdem richtig schwierig. Salzburg hat eine junge, sehr aktive Mannschaft, die in der Europa League schon häufiger außergewöhnliche Ergebnisse erzielt hat.“ 
 Die Vorfreude auf den — laut Thomas Tuchel — „geilen Gegner“, hielt beim BVB am vergangenen Donnerstag nur bis zur Verkündung der Mannschaftsaufstellungen an — schließlich zogen es die Spurs vor, ihr bestes Personal im Achtelfinal-Hinspiel der Europa League zu schonen. 
  Da werden etwa 40.000 Zuschauer im Ernst-Happel-Stadion die Gastgeber nach vorne treiben, um den so wichtigen Sieg zu fixieren. Die Länderspielpause, in der Rapid diesmal nur wenige Spieler an diverse Nationalteams abstellen musste, sollte damit gut zur Regeneration genützt werden können.  

Dabei kassierten die „Grün-Schwarzen“ nur gegen Tabellenführer Zenit eine knappe 1:2-Niederlage sowie am darauffolgenden Spieltag gegen Akhmat Grozny eine unglückliche 0:1-Pleite.  
 Besteht doch die geschichtsträchtige Chance, in Frankreich – nach 2008 und 2012 – zum dritten Mal hintereinander Europameister zu werden.  
  Die Wende gelang gegen Basaksehir Istanbul. Zuhause feierte Hoffenheim einen historischen 3:1-Erfolg und schaffte damit endlich den so heiß ersehnten ersten Sieg der Klubgeschichte im Europapokal. 
 Wenn die Weinzierl-Truppe eine ähnliche Leistung wie in Bilbao zeigen und vor allem leichte Fehler vermeiden kann, dann sollte ein Sieg gegen Partizan gelingen. 
  Da CR7 bei dieser EURO auch noch ein Assist gegeben hat, ist er zudem auch noch Rekord-Vorlagengeber in der Geschichte der Europameisterschaft.  

 Dass es gegen den internationalen Debütanten erstmals ans Eingemachte geht, hat spätestens das bemerkenswerte starke Gastspiel der Roten Bullen im Stadio San Paolo vor Augen geführt, als es dem amtierenden italienischen Tabellenführer mit einem verdienten 3:1 an den Kragen ging.  
 Daheim blieben die Wiener damals ungeschlagen, da es aber nur einen Sieg gab (3:2 gegen Genk), wurde der Aufstieg in die K.o.-Phase verpasst.  
  Dafür ist das nötig, was im Hinspiel nicht geklappt hat: Ein Sieg gegen Schalke. Das Hinspiel in Nizza gewannen die „Königsblauen“ mit 1:0. 
  Den Clubfarben entsprechend wird der spanische Traditionsverein von seinen Fans als gelbes U-Boot bezeichnet. Und während es auf der Seite von Liverpool traditionsgemäß „„You’ll never walk alone“ tönt, zeigen die Fans auf spanischer Seite Texsicherheit zu dem entsprechenden Song („Yellow Submarine“) der Beatles, die ja bekanntlich ihre Heimat in Liverpool haben. 
  Und auch in der Runde der besten Vier legten sie gegen den spanischen Topverein FC Villareal einen starken Auftritt im heimischen Stadion an der Anfield Road hin und setzten sich nach einer 0:1-Hinspielniederlage dank einem 3:0-Erfolg im Rückspiel durch. Im Laufe dieser Europa-League-Saison haben sich die Liverpooler mit einem unbändigen Siegeswillen und großer Moral präsentiert.  

 Zusätzliche Unruhe durch sportliche Misserfolge sind in dieser Situation freilich das Letzte, was man in Leverkusen will.  
 Dortmund gegen Atalanta — auf dem ersten Blick kein wirkliches Top-Duell. Viele, die sich nicht mit der Serie A beschäftigen, würden wohl denken, dass ein leichter Sieg auf die Schwarzgelben wartet.   
 In der Abwehr gesetzt sind sicherlich innen Kamil Glik von der AC Torino und auf Links der zweikampfstarke Dortmunder Lukasz Piszczek. Als Partner von Glik kommt sowohl Bartosz Salamon als auch Michał Pazdan in Frage. 
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 Auch die bisherige Heim-Bilanz gegen französische Mannschaften spricht für Frankfurt: Gegen Klubs aus Frankreich hat der Klub aus der Bankenmetropole eine blütenweiße Weste – alle drei Spiele wurden gewonnen.  

 Denn auch in der spanischen Primera División gehört Sevilla aktuell zu den Top-Teams, rangiert nach 24 absolvierten Begegnungen auf dem vierten Platz und befindet sich damit auf Champions-League-Kurs.  
 Gladbach gewann fünf der sechs Rückrundenspiele und führt mit 15 Punkten die Rückrundentabelle an. So eine gute Bilanz nach sechs Rückrundenspielen hatte es zuvor für die „Fohlen“ nur vor 44 Jahren gegeben.  
  Die „Stiere“ hatten in den bisherigen 17 Spieltagen gerade Mal 13 Gegentore kassiert und stellen damit die drittbeste Defensive nach ZSKA Moskau (8 Gegentreffer) und FK Rostov (11 Gegentreffer). 
  Das hat sich in den vergangenen Jahren stark geändert. Nachdem ab 1980 acht Nationen vertreten waren, wurde das Teilnehmerfeld 1996 auf 16 Teams erweitert und 2016 in Frankreich sind erstmals 24 Mannschaften mit dabei.  
 Eine Einschätzung, die auf den ersten Blick durchaus nachvollziehbar erscheint. Immerhin hatten die Kraichgauer ihren türkischen Kontrahenten vor gut zwei Wochen in Sinsheim gut im Griff und erstmals auch in Europa eine durchweg überzeugende Leistung geboten.